华盛顿邮报1月11日（周二）报道，在2020年最后几周，爱尔兰是欧盟人均新冠病例最低的国家之一。如今，它成为了全世界的峰值。

当欧洲各国正在与第三波浪潮作斗争时，在爱尔兰，最近几周的轨迹不仅仅是一条上升曲线：它是一艘火箭飞船的轨迹。

进入圣诞周，爱尔兰每天报告每10万居民中有10例新冠肺炎病例，而美国的病例数约为每10万居民中66例。但三周后，根据约翰霍普金斯大学汇编的最新七天滚动平均数，爱尔兰报告的新病例超过了每10万人中132例，而美国的上升幅度没有那么显著，达到每10万人中约75例。

爱尔兰卫生部长保罗·里德说：”我们已经想不出形容词来形容这一情况有多严重了。”

人们对新冠病例激增的原因还存在争议，但圣诞节期间放松的限制可能是助长新冠传播的原因之一。人们也越来越担心“英国变异病毒”，这种病毒的传染性比以前的冠状病毒高70%。

爱尔兰领导人迈克尔·马丁（Micheál Martin）本周一在接受爱尔兰国家广播公司（RTE）采访时说，圣诞节期间的“杂交”和新变异病毒的到来创造了一场 “完美的风暴”。

他指出，最新的检测结果显示，在92个新样本中，有42个样本对这种变异病毒呈阳性反应，接近一半。

爱尔兰的重症监护病床比大多数欧盟国家都要少，该国的公共卫生官员高度关注医疗体系的压力。

美国疾病控制与预防中心前主任汤姆·弗里登在推特上说，新冠在爱尔兰和英国“呈指数增长”。“我从未见过这样的疫情曲线，而这条曲线是在封锁状态下出现的。如果这种变异在美国很常见，这就接近了最坏的情况，底线是医院满员。”

不久前，爱尔兰因成功应对新冠肺炎疫情而受到赞誉。去年10月，爱尔兰成为第一个重新实施全国封锁的欧盟国家，而许多邻国只愿意在热点地区实施区域限制。这一早期且严厉的举措彻底压制了爱尔兰的第二次浪潮。

但是爱尔兰政府在12月取消了一些措施，重新开放了餐馆和零售店。人们又开始外出。他们进行社交。他们在假期相遇。这似乎与更具传染性的变种的到来相吻合。

爱尔兰领导人周一为他们的决定进行了辩护。

马丁告诉广播节目Newstalk，“我们承认我们的责任，但我们一直在采取行动，有效地应对出现的浪潮。”

副总理利奥·瓦拉德卡指出，第三波浪潮猛烈袭击了许多欧洲国家，并表示，“说如果有一件事采取不同的做法，一切就会好起来，这太简单了……”

他认为，可能有五个因素导致了爱尔兰确诊病例的激增：12月开放的旅游、家庭的见面、人们在圣诞节前在全国范围内漫游，葬礼和守灵时的不守规则行为，以及非法饮酒商店的兴起，以及新的变量。

瓦拉德卡告诉Newstalk，“你不会只因为一件事从每天400个病例和5%的阳性率上升到7000个病例和25%的阳性率。这需要很多东西，如果你综合考虑这五个因素，这可能是能给出的最好解释。”

这些令人震惊的数据引发了一个问题：是否需要重新思考，哪些措施对迅速蔓延的病毒变体有效？

尽管欧洲大多数国家承诺在第二波浪潮中保持学校开放，但爱尔兰恢复的封锁包括关闭学校。

布里斯托尔大学公共卫生教授加布里埃尔·斯卡利说，在 “明确的公共卫生建议指出这样做是错误的”的情况下，放松对圣诞节的限制，导致更多的病例是 “愚蠢和误导 ”的。

他还说，爱尔兰和英国都为成为世界上少数几个对机场和港口没有严格管制的国家而付出了代价。最近几天，两家航空公司都宣布了更严格的限制措施，要求乘客在起飞前72小时必须出示阴性检测结果。

斯卡利还说，爱尔兰没有像新西兰和台湾那样充分利用自己的岛屿地位。

他说，一些人利用开放的边境，做了一件“都柏林闪避”的事。“当爱尔兰和其他几十个国家一起对英国实施旅行禁令时，有很多报道称有乘客飞到北爱尔兰的贝尔法斯特，然后开车越过边境前往南部。

爱尔兰和北爱尔兰现在都处于严格的封锁状态，他们在今年春天采取了类似的措施。但这两个司法管辖区在秋季采取了不同的措施，北爱尔兰采取了较为宽松的措施。

数据分析师彼得·多纳吉说，“三、四周前，北爱尔兰的感染率是爱尔兰共和国的三、四倍。”他还说，北爱尔兰的官员犹豫不决，在限制措施上存在分歧。

北爱尔兰的医院压力很大，周日一家医院召集了所有不值班的员工。

斯卡利呼吁各国政府采取全境措施应对新冠。“如果是牛、猪或羊的疾病，他们就会这么做。”他说，他指的是在动物疾病爆发期间禁止牲畜流动的禁令。

贝尔法斯特皇后大学的病毒学家林赛·布劳德本特同意应该有一个更统一的方法。她说：“有必要认识到，不仅仅是在爱尔兰，病毒对人的感染不会因你生活在边境的另一边而有所不同。”